Possessed by Paul James – As We Go Wandering (2020)

Violín y banjo nos introducen a «Come Back In My Mind» donde canaliza las voces de los más desprovistos invocando a padres, hermanos y hermanas, un elemento tan del folk y que me continua fascinando como el primer día. Es un inicio que va a por todas y continua en «In the Dark of the Morning» con un estribillo pegadizo, tradición en movimiento que emociona. No mantiene una linea regular pues tiene sus subidas y bajadas, canciones encendidas entre medios tiempos y baladas que sin salirse de los cánones de la música tradicional consiguen resultar atractivas.

…no trata de mirar hacia el interior a través de sentimientos profundos, lo suyo es levantar la cabeza y empatizar con su entorno a través de tonadas que por otra parte resultan tan luminosas como atractivas…

El disco pasa como un suspiro, frescura que se sustenta en la interpretación apasionada de Wert y en el gran dominio de su feingerpicking, «I Come From SW Florida» es buen ejemplo de cómo lo consigue con la mayor simpleza con sólo acústica y voz, aquí se mete hasta la cocina relatando las alegrías y sin-sabores por las que tantas familias y hogares tienen que pasar. Aunque es «Be At Rest» la que se alza con el título de himno magistral, un llamamiento a la acción social desde una perspectiva positiva y constructiva, que no pasiva, una maravilla que reúne todas las virtudes de este disco, acústica, banjo, violín, y en esta tonada unos coros femeninos que apoyan su actitud, tonada que ya forma parte de mis canciones protesta predilectas junto a «I Hear Them All» de los OCMS.

Y es que maneja los encantos de la tradición americana incluso cuando se aferra a su ortodoxia, es el caso de «Dance With Me Tonight». Recupera «When it Breaks» que ya grabó hace una década más escuetamente y que mejora en esta ocasión llevándola a otro tono menos festivo, una de esas canciones grandes al alcance de muy pocos, razón de más para mirar en retrospectiva su obra. «Don’t Tell Me» tiene el aire de haber sido grabada en directo en un granero en una toma, sin trampa ni cartón. ya en la recta final relaja músculo con la amable «I Didn’t No You When», una de esas tonadas de las que los Felice no graban desde hace mucho tiempo, preciosa la balada reconfortante «Asleep With Both Eyes Open», es una maravilla. No me sobra ninguna canción de principio al final con «As We Go Wandering» y no hay nada que indique un acomodo detrás de su rol de singer-songwriter, pues sobretodo Konrad Wert no trata de mirar hacia el interior a través de sentimientos profundos, lo suyo es levantar la cabeza y empatizar con su entorno a través de tonadas que por otra parte resultan tan luminosas como atractivas.

Hacía tiempo que un disco fraguado entre el folk y el bluegrass no me entusiasmaba de esta manera, y es que Possessed by Paul James además de ser un gran conocedor de las sonoridades americanas y poseer un refinado y vigoroso fingerpicking tanto en banjo como en acústica, es capaz de hacer grandes canciones con actitud reivindicativa a la vez que contagiosas. Con este As We Go Wandering se sitúa a la altura de grandes discos de marcado acento acústico como el «Emotionalism» de los hermanos Avett, el «Tonight At Arizona» de los hermanos Felice, incluso el «Big Iron World» de los Old Crow Medicine Show.  Muy recomendable.